Que faire à Vis

Sur les flancs du Hum, un escalier de pierre monte de la route vers deux cavités reliées par un replat. C'est là que Tito et son état-major se replièrent en juin 1944 ; jusqu'à la libération de Belgrade, en octobre, Vis fut le siège des plus hautes instances de la future Yougoslavie, et c'est d'ici que s'ouvrirent les négociations pour sa reconnaissance internationale.

Le lieu est sobre : murets de pierre sèche, inscription gravée, vue sur la plaine. On y vient pour l'histoire plus que pour le spectacle, et la visite est vite faite. Combinez-la avec la montée au Hum.

Au centre du port, entre Luka et Kut, la Baterija a été construite en 1841 par les Autrichiens. Elle joua un rôle clé lors de la bataille de Lissa, en juillet 1866, avant de devenir orphelinat, école, puis musée. Depuis le 1er janvier 2025, elle abrite le musée de la ville de Vis.

Le clou de la visite est la salle voûtée du bastion, où s'alignent depuis 1989 des dizaines d'amphores repêchées sur le site de Vela Svitnja. La collection archéologique d'Issa, à l'étage depuis 1983, et la collection d'archéologie sous-marine complètent l'ensemble. Le musée a aussi balisé un parcours en 7 étapes dans la ville antique, de la nécropole de Martvilo aux thermes romains. Les horaires, coupés, demandent un peu d'organisation.

À l'entrée de la baie, sur la pointe ouest, les Britanniques commencent en avril 1812 un fort baptisé du nom de leur roi, George III. L'enceinte mesure 105 m sur 32, ses murs montent en moyenne à 8 m, et un fossé l'entoure encore. Utilisé ensuite par les Autrichiens puis par l'armée yougoslave, il est aujourd'hui démilitarisé.

On y vient surtout pour le coucher du soleil : la forteresse accueille un bar, un restaurant et des soirées, en général de fin mai à septembre. Il n'y a pas de droit d'entrée général. Prévoyez une vingtaine de minutes de montée à pied depuis la ville, à éviter aux heures chaudes.

Stončica, c'est à la fois un cap avec son phare, une longue baie et un petit hameau de pêcheurs. Sa plage, de sable, est la seule de ce type sur la côte nord de l'île, ce qui explique son succès auprès des familles. Palmiers à l'ouest, arbres côté est : l'ombre ne manque pas, et un petit bar ainsi qu'un terrain de beach-volley complètent le tableau.

On laisse la voiture au bout de la route, puis dix minutes de marche sur un chemin goudronné mènent à la plage. C'est aussi un mouillage prisé des plaisanciers : en haute saison, la baie se remplit de voiliers dès l'après-midi.

À une dizaine de kilomètres de Vis ville, Milna est la première station balnéaire de l'île, au fond d'une baie plantée de plavac mali. Sa plage de sable a un atout majeur : on a de l'eau aux genoux sur une trentaine de mètres, le terrain parfait pour le picigin, ce jeu de balle dalmate. Pas d'ombre naturelle avant la fin d'après-midi, mais parasols et transats se louent.

Quinze minutes de sentier plus loin, Zaglav offre un sable clair et brûlant, une eau fraîche et des bas-fonds. Seule la terrasse du petit restaurant donne de l'ombre, jusqu'à ce que la plage bascule elle-même dans l'ombre, vers 17 h.

À 10 km de Vis ville, à l'extrémité sud-est, Rukavac est fait de plusieurs hameaux : le vieux Rukavac et ses maisons de pêcheurs à l'est de la baie, le petit port, ses restaurants et sa plage à l'ouest, puis des quartiers de location plus récents. Le village file presque jusqu'à Srebrna.

On y vient pour la mer : l'eau turquoise du port, le poisson frais, et surtout les bateaux de particuliers qui proposent la courte traversée vers la Grotte verte de Ravnik. Ce n'est pas le plus pittoresque des villages de Vis, mais c'est une base de baignade très pratique.

Sur l'îlot de Ravnik, 0,27 km² à environ 800 m de Rukavac, la mer a creusé une vaste grotte à deux larges entrées. Par une ouverture ronde du plafond, le soleil tombe comme un projecteur jusqu'au fond, tandis que les algues et la réfraction teintent l'eau de vert. Protégée depuis 1967, la grotte a reçu au XIXe siècle la visite de l'empereur François-Joseph ; pendant la Seconde Guerre mondiale, de petits navires de guerre s'y abritaient.

Contrairement à la Grotte bleue, on peut s'y baigner. Les agences l'incluent dans leurs tours, mais on la rejoint plus simplement depuis Rukavac ou Milna, avec les bateaux immatriculés des habitants.

Au centre de l'île, une plaine cultivée raconte une autre histoire. Podselje, jadis Velo Selo, fut le principal village de Vis jusqu'au XVIe siècle, avant que la population ne descende vers la côte ; son sanctuaire attire encore des pèlerins le 15 août. Depuis l'église Saint-Vid, du XIVe siècle, on distingue entre les vignes la piste de l'ancien aérodrome militaire, aménagé par les Alliés pendant la guerre. À ses pieds, Plisko Polje possède l'unique terrain de cricket de Dalmatie, souvenir de la présence britannique.

Plus à l'ouest, Podhumlje, Podšpilje et Žena Glava s'accrochent aux pentes du Hum. Près de Podhumlje, une lokva, bassin néolithique, se rejoint en une dizaine de minutes à pied. Partout, on goûte la vugava, un blanc autochtone, et le plavac mali.

Depuis le 17 avril 2019, Vis et ses îles satellites (Biševo, Svetac, Brusnik, Jabuka, Palagruža) forment un géoparc mondial UNESCO. La raison tient à une géologie hors norme : du sel remonté des profondeurs a soulevé des blocs de roches volcaniques, si bien que l'on trouve autour de Komiža les roches les plus anciennes du littoral adriatique. Au large, Jabuka, rocher magmatique de 97 m de haut, dérègle même les compas des navires.

Le centre d'accueil principal se trouve à Komiža, dans le centre culturel Ivan Vitić, avec une collection géologique. Quatre géosentiers balisés (Komiža, Biševo, Vis–Rukavac, Put poja) permettent d'explorer le terrain, idéalement avec un guide du géoparc.